通信制高校に関する用語解説
通信制高校の生徒年齢層推移
用語：通信制高校の生徒年齢層、社会人コース、科目履修生（聴講生）
●10代の生徒が約90％を占めます
通信制高校の生徒数は、公立私立あわせて約18万から19万名で推移してきましたが、2020年度に初めて20万人を超え、ここ数年は1万人から2万に以上の増加が続いています。24年度は、29万87人の生徒が在籍しています。この生徒数は、各年度の５月１日現在の在籍生徒数となっています。
公立通信制高校に60,333人、私立通信制高校に229,754人の生徒が在籍しています（24年度）。公私比率は、2対8程度になっています。
公立校生徒数は、21年度まで19年連続減少を続けていましたが22年度に20年ぶりに増加なり、23年度、24年度と3年連続増が続いています。
一方、私立校生徒数は、28年連続増加、23年度初めて20万人以上となった。22年度から24年度は約2万人の増加が続いています。
通信制高校は、生徒層もかわってきました。学ぶ時間と場所が自分で選べる通信制高校は、働いている人に便利な仕組みです。
現在でも企業内学校として、社員の身分で学んでいる生徒もいます。そういう生徒も含めて、生徒の年齢層は10代の高校生が約90％を占めています。
【通信制高校の年齢別生徒層（2024年度）】
※カッコ内は1984年度
・15～19歳 92.6%（50.9％）
・20～29歳 5.3%（20.1％）
・30～39歳 1.3%（17.7％）
・40～49歳 0.5%（8.7％）
・50～59歳 0.2％（2.0％）
・60歳以上 0.1％（0.6％）
※文部科学省調べ
●20代以上の生徒も約1割を占めています
今から約38年前の1984年の通信制高校生の年齢構成を見ると、上記のように20代が約20％、30代が約18％などと20代以上の生徒層が半分を占めていました。
以前に比べれば20代以上の生徒比率は下がりましたが、現在も7.3％が20代以上ですから存在感はしっかりあります。
なかには、働きながら学ぶ人に配慮した社会人コースを開設している通信制高校もあります。
また、卒業を目的とするのでなく、特定の科目を学べる科目履修生（聴講生とも言います）という制度もあります。
通信制高校生の年齢層が低下した背景には、中学卒業から通信制高校を選ぶ生徒が増えているからです。中卒生の通信制高校進学者数は、2022年度（23年3月卒業生）は約5万6千人でしたが、これは前年度に比べる約7千人増、12年度に比べると約3万5千人も増えています。
ちなみに23年度中学卒業からの進路状況を見ると、高校進学者が97.9％を占めます。高校進学者の内訳は、全日制が90.1％、定時制1.9％、通信制5.9％となっています。